För att få bli svensk medborgare ska man ha haft och förväntas komma att ha ett hederligt levnadssätt. Det som beaktas i denna del är eventuella skulder av vissa slag och eventuella brott.

Efter skulderna är betalade behöver det gå en tid innan svenskt medborgarskap kan beviljas, så detta är en typ av karenstid som i vissa fall beaktas vid ansökningar om svenskt medborgarskap.

När det gäller brott finns det också olika karenstider beroende på vilket straff som utdömts för brottet. Karenstiden börjar räknas antingen från när brottet begicks eller från när fängelsestraffet är avtjänat, om straffet blev ett längre fängelsestraff.

Det ska alltid göras en individuell bedömning av hur lång tid karenstiden ska vara, men det finns riktlinjer som Migrationsverket utgår från när bedömningen görs. Om det finns omständigheter som du anser ska beaktas när bedömningen av karenstiden görs kan det vara aktuellt att framföra detta i samband med ansökan om medborgarskap.

En annan typ av karenstid föreligger för personer som bedöms ha varit verksam i eller haft ett bestämmande inflytande över en organisation om vilket det är känt att verksamheten innefattat systematiska, omfattande och grova övergrepp såsom tortyr, mord och utomrättsliga avrättningar under en tid då organisationen har gjort sig skyldig till den typen av övergrepp. Det kan exempelvis vara fråga om organisationer som terroristklassats men det kan även vara fallet för en nationell armé.

Migrationsöverdomstolen har i avgörandet MIG 2023:8 bedömt att syriska armén gång på gång och systematiskt har begått krigsförbrytelser och att en person som varit verksam i eller haft ett bestämmande inflytande i den syriska armén under en tid då den gjort sig skyldig till övergrepp inte kan beviljas svenskt medborgarskap förrän en avsevärd tid har förflutit sedan personen lämnade verksamheten armén. Det innebär att även de som deltagit i den obligatoriska militärtjänstgöringen i Syrien under aktuell period kan komma att omfattas av karenstiden.

Av avgörandet MIG 2007:40 framgår det att det ska göras en helhetsbedömning av omständigheterna när beräkningen av karenstidens görs, och att riktmärket är en karenstid om 25 år. Att det ska göras en helhetsbedömning och att det är fråga om ett riktmärke innebär att det kan vara av vikt att föra fram de omständigheter som man anser att Migrationsverket ska beakta vid bedömningen.

I vissa fall kan Migrationsverket under handläggningen av ansökan om medborgarskap skicka ett brev till personen som sökt och ge personen möjlighet att kommentera detta. Det går dock inte att utgå från att Migrationsverket ger den möjligheten varför det kan vara motiverat att agera på egen hand utan att invänta brev från Migrationsverket.